Giới thiệu: Gánh nặng ngày càng tăng của mất ngủ trong dân số già đi
Mất ngủ mãn tính vẫn là một trong những vấn đề sức khỏe phổ biến và tàn phá nhất ở người trung niên và cao tuổi. Được đặc trưng bởi khó khăn kéo dài trong việc đi vào giấc ngủ, duy trì giấc ngủ hoặc trải qua giấc ngủ không phục hồi, tình trạng này ảnh hưởng đến khoảng 10% đến 30% dân số toàn cầu, với tỷ lệ cao hơn được quan sát ở nhóm người già. Ngoài các triệu chứng即刻的疲劳和易怒，慢性失眠还是心血管疾病、代谢综合征、认知衰退以及抑郁症和焦虑症等精神障碍的重要风险因素。
目前，失眠的认知行为疗法（CBT-I）被全球公认为一线治疗方法。CBT-I是一种多成分干预措施，旨在解决持续睡眠障碍的行为、认知和生理因素。然而，尽管其疗效已得到证实，CBT-I在广泛实施中仍面临若干障碍，包括训练有素的治疗师短缺、成本高昂以及患者对其严格行为要求的依从性不一。因此，迫切需要确定基于证据的、可及的和可持续的长期失眠管理替代疗法。
研究：太极与CBT-I
最近发表在BMJ上的一项随机、评估者盲法、非劣效性试验（Siu等，2025年）调查了传统中国身心锻炼——太极，是否可以作为CBT-I的非劣效替代方案。该研究集中在50岁及以上符合《精神疾病诊断与统计手册》第五版（DSM-5）慢性失眠标准的中国参与者。
长期以来，人们一直假设太极通过其独特的身体运动、呼吸控制和冥想焦点组合来改善睡眠。先前的小规模研究表明其益处，但这项试验特别旨在衡量其在15个月延长期内相对于黄金标准——CB-I的表现。
试验设计和方法
研究在香港的一个地点进行，于2020年5月至2022年7月期间从社区招募了200名参与者。参与者以1:1的比例随机分配到太极组（n=100）或CBT-I组（n=100）。
两种干预措施均以小组形式在三个月内进行。每个小组每周接受两次一小时的课程，共计24次。CBT-I协议包括刺激控制、睡眠限制、睡眠卫生教育和认知重构等标准组成部分。太极协议则侧重于24式杨氏太极拳中的标准化动作，强调身心结合。
主要结局指标是失眠严重程度指数（ISI）评分的变化，这是一种有效的自我报告工具，评分为0至28分，分数越高表示严重程度越大。测量时间点为基线、3个月干预后立即和12个月随访（第15个月）。为了建立非劣效性，研究人员设定了ISI量表上的4分非劣效性边界。如果两组之间差异的95%置信区间的上限保持在4分以下，则太极被视为与CBT-I非劣效。
主要发现：短期劣势，长期趋同
干预后即刻结果（第3个月）
在12周干预结束时，两组的睡眠都有显著改善。然而，CBT-I表现出更快且更显著的症状减轻。CBT-I组的ISI评分平均下降了11.19分（95% CI：10.06至12.32）。相比之下，太极组的评分下降了6.67分（95% CI：5.61至7.73）。
此时两组之间的差异为4.52。由于置信区间上限超过了预定义的4分非劣效性边界，太极在即时症状缓解方面统计学上被认为不如CBT-I。这表明对于需要快速稳定严重失眠的患者，CBT-I仍然是优越的临床选择。
长期随访结果（第15个月）
研究中最令人信服的部分出现在12个月的随访期间。到第15个月时，两种干预措施之间的差距显著缩小。太极组继续显示出改善或维持其收益，总下降幅度为9.51分（95% CI：8.47至10.54）。CBT-I组的总下降幅度为10.18分（95% CI：8.97至11.40）。
15个月时两组之间的差异仅为0.68。关键在于，这一差异的置信区间上限远低于4分非劣效性边界。这导致研究人员得出结论，太极在长期管理慢性失眠方面与CBT-I非劣效。
安全性和依从性
在整个研究过程中，两组均未报告不良事件。这强化了太极作为一种低冲击运动的安全性，适合可能有共病身体限制的老龄人群。
机制见解：为什么太极起作用不同
短期和长期结果的分歧突显了不同的机制。CBT-I通过积极打破条件性唤醒循环起作用。像睡眠限制和刺激控制这样的技术提供了立即的、尽管有时很困难的纠正睡眠障碍行为的方法。
相反，太极可能通过更渐进的生理和心理途径起作用。研究表明，太极可以调节下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA），减少皮质醇等应激激素的水平，这些激素会加剧过度唤醒。此外，太极的节奏运动和深呼吸增强了副交感神经系统的活动，促进了一种有利于睡眠的放松状态。身体活动部分也有助于调节稳态睡眠驱动力，尽管速度比CBT-I的直接行为干预慢。
专家评论和临床意义
从临床角度来看，这些发现具有重要意义。虽然CBT-I仍然是急性或严重病例的首选起点，但太极为无法获得CBT-I、觉得CBT-I协议（如睡眠限制）过于苛刻或寻求长期健康整体方法的患者提供了一个有价值的替代方案。
卫生政策专家也可能将这些结果视为将身心干预纳入社区护理的呼吁。太极成本效益高，可以在大群体中练习，并且所需的设备最少，使其成为针对老龄人口的公共卫生计划的理想候选者。
然而，应注意一些局限性。该研究是在特定的文化背景（香港）和中国参与者中进行的，这可能影响结果对其他人群的普遍性。此外，虽然15个月的随访是一个优势，但仍需进一步研究以确定这些益处是否在没有持续指导的情况下超过一年的时间仍然存在。
结论
试验（NCT04384822）确认，虽然太极在快速疗效上不如CBT-I，但它是一种强大的长期管理慢性失眠策略。对于数百万中老年人来说，太极代表了一条安全、有效且可持续的更好休息和生活质量提升之路。
资助和试验注册
本研究得到了多项研究基金的支持，研究结果发表在BMJ上。试验注册：ClinicalTrials.gov NCT04384822。
参考文献
Siu PM, Yu DJ, Yu AP, et al. Tai chi or cognitive behavioural therapy for treating insomnia in middle aged and older adults: randomised non-inferiority trial. BMJ. 2025;391:e084320. doi:10.1136/bmj-2025-084320.