オンラインスポーツ賭博の合法化が精神保健医療利用に及ぼす影響

はじめに

米国におけるオンラインスポーツ賭博の合法化はここ数年で急速に進み、2018年には1州のみであったものが、2023年までに30州超へと拡大した。この拡大は娯楽面および経済面での利点をもたらす一方で、うつ病、不安、物質使用障害（Substance Use Disorder, SUD）など、賭博に関連して十分に知られている行動保健上のリスクにより、公衆衛生上の懸念も生じさせている。したがって、合法化が精神保健および関連治療にどのような影響を及ぼすかを理解することは、政策および医療対応を検討するうえで極めて重要である。

目的

本研究は、雇用主提供の医療保険に加入する人々において、オンラインスポーツ賭博の合法化と、精神疾患および物質使用障害に対する行動保健治療の利用との関連を評価することを目的とした。

研究デザインおよび対象集団

研究者らは、2016年1月から2023年12月までに収集された医療保険請求データを用い、準実験的な段階的差の差分析（staggered difference-in-differences analysis）を実施した。本研究は、2018年から2022年の間にオンラインスポーツ賭博を合法化した州に居住する18～64歳の成人に焦点を当て、2023年末時点でそのような合法化を行っていない州の住民と比較した。データセットは、雇用主提供の医療保険に加入する個人からなる大規模な全国便宜抽出サンプルであった。

曝露および評価項目

主要な曝露因子は、州レベルでのオンラインスポーツ賭博の合法化であった。州-年レベルで測定した主要評価項目は以下のとおりである。

• 抗うつ薬、抗不安薬、または物質使用障害治療薬の少なくとも1回の処方調剤を受けた加入者の割合。

• うつ病、不安、または物質使用障害の診断を伴う外来、救急外来、または入院受診が1回以上あった加入者の割合。

すべての推定値は、州ごとの加入者数で重み付けし、集団レベルの効果を反映させた。

結果

本研究では、総計6,190万人年超の加入者データを解析し、サンプルの52％を女性が占めた。平均年齢は41.9歳であった。

主な結果は以下のとおりである。

• 精神保健薬の使用増加： 合法化後、抗うつ薬の処方確率は男性で0.57パーセントポイント、女性で1.08パーセントポイント増加した。同様に、抗不安薬の使用は男性で0.32パーセントポイント、女性で0.64パーセントポイント上昇した。

• 物質使用障害治療薬の使用に有意な変化は認められず： 合法化後、SUD治療薬の処方増加は検出されなかった。

• 外来診断の増加： うつ病の外来診断を受ける確率は、男性で0.34パーセントポイント、女性で0.57パーセントポイント増加した。不安の診断は、男性で0.67パーセントポイント、女性で1.15パーセントポイント上昇した。

• 救急外来および入院における行動保健診断の変化はなし： 合法化は、救急外来または入院診療における行動保健診断の増加とは関連しなかった。

解釈および示唆

これらの結果は、オンラインスポーツ賭博の合法化が、雇用主提供の医療保険に加入する成人における外来受診の増加およびうつ病・不安に対する処方治療の増加と関連していることを示唆する。SUD治療薬の使用増加や、入院医療ベースの行動保健診断の増加が認められなかったことは、物質使用への影響が比較的小さいこと、あるいは高重症度の診療環境においてこれらの障害の診断・治療に障壁が存在することを反映している可能性がある。

賭博機会の増加とアクセス性の向上が、ストレス、不安、あるいは抑うつ症状の増悪に寄与し、より多くの人が外来医療を受診するようになった可能性がある。また、合法化後に外来診療での認知度向上やスクリーニング強化が進んだことが、これらの所見を生じさせた可能性もある。

限界

本研究デザインは因果関係を確定的に示すことはできず、また結果は保険加入者集団に特異的であるため、無保険者や異なる種類の保険加入者への一般化には限界がある。さらに、請求データには賭博行動そのものに関する情報が含まれていないため、合法化と治療増加を結ぶ機序は直接観察されたものではなく、推定にとどまる。

結論

オンラインスポーツ賭博の合法化は、就業者で健康保険に加入している成人において、外来精神保健サービスの利用増加および抗うつ薬・抗不安薬の処方増加と関連していた。これらの所見は、オンラインスポーツ賭博に起因し得る健康被害を軽減するために、予防プログラム、スクリーニングの取り組み、および利用しやすい治療オプションを含む積極的な公衆衛生対策の必要性を示している。政策立案者および医療提供者は、影響を受ける人々を効果的に支援するため、行動保健サービスをより広範な賭博規制戦略に統合することを検討すべきである。

Reference

Westermeyer B, Eisenberg MD, Meiselbach MK. Online Sports Betting Legalization and Behavioral Health Care Use. JAMA Psychiatry. 2026 Oct 14:e263175. doi: 10.1001/jamapsychiatry.2026.3175. Epub ahead of print. PMID: 42873510; PMCID: PMC13670118.