背景：解决乳腺癌生存中的种族差异
尽管在筛查和治疗干预方面取得了进展，但美国乳腺癌死亡率的种族差异仍然是一个重大挑战。黑人女性受到的影响尤为严重，即使考虑了临床因素，其死亡率仍比白人女性高出40%。虽然遗传和社会经济因素对这些结果有所贡献，但生活方式因素——尤其是营养——代表了一个关键但未充分研究的干预领域。超加工食品（UPFs），以工业配方含有添加剂、甜味剂和乳化剂为特征，已成为西方饮食的主食。先前的流行病学研究已将高UPF消费与肥胖、心血管疾病和各种癌症的风险增加联系起来。然而，关于UPFs对乳腺癌幸存者预后影响的证据有限，直到现在，还没有研究专门考察这一关系在黑人乳腺癌幸存者队列中的情况。了解这种关联对于制定可能改善这一脆弱人群长期生存的针对性膳食指南至关重要。
研究设计：女性健康圈研究
该研究发表在《EClinicalMedicine》（2025年），利用了女性健康圈研究（WCHS）及其后续部分（WCHS-FU）的数据。研究人员重点关注了2005年至2019年间在新泽西州被诊断为原发性乳腺癌的1,733名黑人女性。为了评估饮食习惯，参与者接受了全面的家庭访谈，使用经过验证的食物频率问卷（FFQs）来捕捉诊断前一年的食物和饮料消费情况。
食物根据NOVA分类系统进行分类，该系统根据工业加工的程度和目的将项目分组：
第1组：未加工或最少加工的食物（例如，水果、蔬菜、谷物）。
第2组：加工烹饪成分（例如，油、黄油、糖）。
第3组：加工食品（例如，罐装蔬菜、简单面包、腌制肉类）。
第4组：超加工食品（例如，含糖饮料、包装零食、重组肉制品）。
主要终点是乳腺癌特异性死亡率和全因死亡率。通过与新泽西州癌症登记处的链接验证了死亡结果。研究人员使用Cox比例风险模型和竞争风险模型估计了风险比（HRs）和95%置信区间（CIs），调整了年龄、诊断时的分期、体重指数（BMI）、体力活动和社会经济地位。
关键发现：超加工对生存的影响
在中位随访时间为9.3年的期间，研究人员确定了394例死亡，其中206例具体归因于乳腺癌。分析显示，高UPF摄入与较差的生存结果之间存在明显且具有统计学意义的相关性。
参与者根据他们的UPF消费量分为三组。最高三组（中位数每天8.1份）的女性与最低三组（中位数每天2.6份）相比，乳腺癌特异性死亡率高40%（HR = 1.40；95% CI = 1.00-1.96；P-trend = 0.02）。同样，最高摄入组的全因死亡率高36%（HR = 1.36；95% CI = 1.06-1.74；P-trend < 0.01）。
最值得注意的发现之一是剂量-反应关系。研究人员观察到J形关联，表明在较低水平的消费下，风险相对稳定，但一旦摄入超过每天4份，风险开始急剧上升。对于乳腺癌特异性死亡率，非线性检验达到了统计学意义（P = 0.01），强调即使适度增加超过一定阈值的UPF消费也可能对预后产生不利影响。
有趣的是，在调整总能量摄入后，这些关联有所减弱。这表明UPFs的有害影响部分是由其高热量密度介导的，这通常会导致过量消费和随后的代谢紊乱。然而，研究人员指出，UPFs的非营养成分——如从包装中渗出的邻苯二甲酸盐和双酚A，或破坏肠道微生物群的添加剂——可能在简单卡路里计数之外发挥重要作用。
专家评论：机制见解和临床意义
这项研究的结果为食品加工在癌症生存中的作用提供了有力的论据。从生物学角度来看，几种机制可以解释为什么UPFs对乳腺癌幸存者特别有害。UPFs通常具有高血糖指数，富含反式脂肪和钠，而缺乏纤维和微量营养素。这种营养状况可以触发慢性全身炎症和高胰岛素血症，这两者都已知会促进乳腺癌的进展和复发。
此外，NOVA分类强调，食物的健康影响不仅在于其所含的营养成分，还在于其制备方式。制造UPFs所涉及的工业加工通常会破坏食物基质的物理结构，改变消化速率和摄入后的激素反应。对于黑人女性来说，她们可能面临获取新鲜、完整食物的系统性障碍——如生活在食品沙漠中或面临更高加工产品营销曝光——这些发现突显了一个重要的公共卫生挑战。
虽然这项研究在其纵向设计和关注代表性不足的人群方面非常稳健，但必须承认某些局限性。饮食评估基于诊断前的模式，这可能在癌症诊断后发生变化。此外，自我报告的FFQs容易受到回忆偏差的影响。未来的研究应旨在调查诊断后减少加工食品的饮食变化是否能积极改善生存结果。
结论：生存护理的转变
这项调查代表了首次大规模研究表明，高消费超加工食品与黑人乳腺癌幸存者死亡率增加有关。结果表明，饮食质量，特别是食品加工程度，是这一人群中长期健康的关键决定因素。对于临床医生和肿瘤营养师，这些发现为支持咨询会议提供了证据，这些会议不仅限于卡路里计算，而是重点减少超加工物品，转而选择完整或最少加工的食物。在政策层面上，解决健康食品的可获得性和可负担性对于减少黑人女性面临的乳腺癌死亡率不平等至关重要。向前推进，将营养公平纳入生存护理计划可能是缩小生存差距的基石。
资金和支持
这项研究得到了国家癌症研究所（R01CA185623, P30CA072720, R01CA100598, P01CA151135, R00CA267557）、美国癌症协会（RSG-23-1143513-01-CTPS）和乳腺癌研究基金会的支持。数据收集由新泽西州癌症登记处和罗格斯癌症研究所协助。