亮点
这项大规模国际研究评估了影像学结外扩展（iENE）在人乳头瘤病毒介导的口咽癌（HPV+ OPC）中的准确性和预后意义。主要发现包括：
- iENE表现出中等敏感性（44.5%），但特异性高（87.6%），不同中心间存在显著差异。
- 结合CT和MRI成像显著提高了诊断准确性，敏感性提高到84.6%，特异性提高到94.5%。
- 头颈部放射科专家的特异性比非专家更好。
- 多变量分析显示，iENE阳性并不是总生存率或无病生存率的独立预测因子。
- 当前TNM分期系统纳入iENE的修改对预后能力的提升有限。
这些结果强调了需要验证的共识标准和优化的成像协议，以更好地指导HPV+ OPC的治疗决策。
研究背景
人乳头瘤病毒介导的口咽鳞状细胞癌（HPV+ OPC）代表了一种具有较好预后的独特临床实体，与HPV阴性疾病相比。准确的分期对于指导治疗策略至关重要，其中结外扩展（ENE）——肿瘤超出淋巴结囊的显微或肉眼扩散——是一个已知的不良预后因素。临床上广泛使用横断面成像（如计算机断层扫描（CT）或磁共振成像（MRI））检测ENE（iENE），以分层患者并选择治疗模式，包括手术和放化疗（CRT）。
然而，先前的单中心研究报告了iENE检测的敏感性和特异性差异很大，且观察者间的一致性不一致。此外，iENE是否能独立预测HPV+ OPC的生存结局仍存在争议。鉴于全球HPV+ OPC发病率的增加及其独特的影像学和临床特征，评估iENE的诊断性能和预后价值的稳健真实世界证据是必不可少的。这项由头颈癌国际组（HNCIG）进行的研究旨在通过一个大型多国回顾性队列来解决这些差距。
研究设计和方法
该研究回顾性分析了1999年至2020年间来自9个国家13家二级医院的821例连续p16阳性的OPC患者——这是HPV介导疾病的既定替代标志物。纳入标准包括接受手术和/或放化疗治疗。影像学图像由不知临床结局的盲审者评估ENE情况，以确定iENE状态。手术标本的组织病理学检查提供了ENE（pENE）的金标准参考。
主要终点包括iENE的诊断准确性指标，如敏感性、特异性和阴性预测值，以及生存结局，如总生存期（OS）和无病生存期（DFS）。额外的亚组分析评估了成像模态（仅CT、仅MRI或结合CT+MRI）和阅片者专业水平（专家与非专家放射科医生）的影响。多变量Cox回归模型分析了iENE作为独立预后因子，调整了混杂因素。最后，研究评估了纳入iENE状态的TNM分期系统的拟议修改。
主要发现
在821例患者中，638例有足够数据纳入最终分析。在没有影像学ENE（iENE阴性，n=394）的患者中，109例（27.7%）在组织学上被发现有病理学ENE（pENE），表明假阴性。相反，在192例经组织学确认有ENE的患者中，有109例（56.8%）未被影像学识别（假阴性），总体iENE敏感性为44.5%（95% CI, 37.8%-51.4%）。特异性显著较高，为87.6%（95% CI, 84.1%-90.6%），阴性预测值为75.3%（95% CI, 72.3%-77.5%）。
诊断准确性在各中心之间存在显著差异，反映了成像协议和专业知识的不同。值得注意的是，结合CT和MRI成像显著提高了敏感性至84.6%（95% CI, 65.1%-95.6%，P<.001）和特异性至94.5%（95% CI, 82.3%-99.4%，P=0.022），优于单独使用任一模态。
头颈部放射科专家的特异性显著高于非专家（89.14%；95% CI, 85.69%-91.99% vs 46.67%；95% CI, 21.27%-73.41%，P<.001），而敏感性相似。
生存分析显示，iENE阳性与未经调整模型中的较差OS和DFS相关；然而，在控制已知预后因素的多变量分析中，iENE并不是OS（调整风险比[aHR]，1.50；95% CI, 0.97-2.32；P=0.071）或DFS（aHR, 1.41；95% CI, 0.95-2.09；P=0.089）的独立预测因子。
测试了两种将iENE状态纳入TNM分期系统的修改，但未能显著改善预后区分度，表明当前影像学ENE评估在HPV+ OPC分期中的附加价值有限。
专家评论
该研究有力地揭示了在常规临床条件下准确评估HPV+ OPC的影像学ENE所面临的挑战。中等敏感性表明，仅依赖影像学可能无法充分检测ENE，这可能会影响治疗决策，如果在没有组织病理学确认的情况下依赖影像学。结合CT和MRI支持指南推荐在疑似晚期淋巴结疾病中使用多模态成像。
头颈部放射科专家的特异性更高进一步强调了专业知识和标准化培训的重要性，以优化诊断可靠性。观察到的机构间广泛差异也可能反映了成像协议、扫描仪质量和解释标准的不一致性，突显了迫切需要国际认可的标准化诊断协议和验证的iENE评估标准。
重要的是，iENE缺乏独立预后意义挑战了目前在治疗资格和分期中高度重视影像学ENE状态的范式，尤其是在预后通常较好的HPV+亚群中。这些发现与最近的报告一致，表明HPV+ OPC的独特生物学特性减少了在HPV阴性肿瘤中观察到的ENE的负面影响。
未来的研究应集中在改进成像生物标志物，结合先进的成像技术如弥散加权MRI或PET/MRI，并将影像学发现与分子和组织学数据相关联，以更好地对HPV+ OPC患者进行风险分层。
结论
这项广泛的多国真实世界研究表明，影像学结外扩展（iENE）在人乳头瘤病毒介导的口咽癌中表现出有限且可变的诊断准确性，且不能独立预测生存结局。结合CT和MRI成像和涉及头颈部放射科专家可以提高诊断性能，但仍不足以进行一致的预后评估。这些结果呼吁制定标准化的共识诊断标准和成像协议，以优化临床效用。在这些进展之前，临床医生应谨慎使用iENE单独指导治疗决策。
资金来源和ClinicalTrials.gov
该研究由头颈癌国际组（HNCIG）协调。具体资金来源未在引用的出版物中详细说明。这项回顾性队列研究未在ClinicalTrials.gov注册。
参考文献
Mehanna H, Abou-Foul AK, Henson C, Kristunas C, Nankivell PC, McDowell L, Leemans CR, van den Brekel MWM, von Buchwald C, Jakobsen KK, Grønhøj C, Rasmussen JH, Lydiatt WM, Gupta V, Branstetter BF, Klussmann JP, Wollenberg B, Schmidl B, Broglie MA, Hendrickx JJ, Awad DR, Prestwich R, Gaultier AL, Oliva M, Nair S, Noor A, Krishnan S, Iyizoba-Ebozue Z, Sethi M, Nauta IH, Zhao D, Yom SS. 影像学检测在人乳头瘤病毒介导的口咽癌中的结外扩展的准确性和预后：头颈癌国际组（HNCIG）真实世界研究。Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2025年10月1日；123(2):432-441. doi: 10.1016/j.ijrobp.2025.04.003. Epub 2025年4月24日。PMID: 40286939。