亮点
- 创伤性脑损伤（TBI）和抑郁症被发现几乎使10年内新发阿尔茨海默病及相关痴呆（ADRD）的风险增加三倍。
- 酒精使用障碍（AUD）仍然是一个重要的可改变风险因素，使退伍军人老龄化队列中痴呆的风险增加一倍。
- 特定的军事环境暴露，包括橙剂和吡啶斯的明溴化物片，与ADRD发病率的显著增加有关。
- 百万退伍军人计划（MVP）的研究结果为高风险退伍军人群体提供了针对性筛查和早期干预的高分辨率地图。
背景：退伍军人群体中痴呆负担的增加
阿尔茨海默病及相关痴呆（ADRD）是美国面临的最重大的公共卫生挑战之一，特别是在退伍军人健康管理局（VHA）。目前，大约有45万名退伍军人患有ADRD，随着退伍军人人口的继续老龄化，这一数字预计会增加。虽然年龄和APOE-ε4等位基因是非可改变的痴呆风险核心因素，但迫切需要识别可改变的个体水平因素，以延缓或预防认知衰退。
退伍军人往往具有与一般人群不同的独特风险因素谱。军事服务涉及身体创伤、慢性心理压力和各种环境毒素的暴露。了解这些服务相关因素如何与生活方式和共病健康状况相互作用，对于开发精准医疗方法以改善大脑健康至关重要。本研究利用百万退伍军人计划（MVP）的强大数据集，旨在量化这些风险在十年观察期内的变化。
研究设计：利用百万退伍军人计划（MVP）
这项回顾性队列研究利用了百万退伍军人计划的数据，这是世界上最大的健康和基因组信息数据库之一。研究人员纳入了245,949名在MVP注册时年龄在65岁或以上的退伍军人。所有参与者都完成了MVP基线调查，并通过VA系统获得了全面的电子健康记录（EHR）数据。
该研究描述了广泛变量，分为社会人口学因素、健康行为（如吸烟、饮酒）、健康状况（如TBI、抑郁症、心血管疾病）和军事环境暴露（MEEs）。具体评估的MEEs包括橙剂、化学或生物战剂和吡啶斯的明溴化物（PB）片——后者常用于海湾战争期间作为神经毒气的预防药物。
主要结局是在10年内发生ADRD的情况，通过使用国际疾病分类（ICD）代码验证的算法进行识别。统计分析采用了针对每个风险因素的单独Cox回归模型，调整了潜在的混杂因素（如年龄、性别和教育程度），以确定危险比（HR）和95%置信区间（CI）。
关键发现：识别ADRD风险的驱动因素
研究人群主要是男性（97.41%），平均年龄为73.16岁。在10年的随访期内，11,216名退伍军人（样本的4.56%）发展为ADRD。研究结果突显了几种显著改变风险轨迹的重要健康状况和暴露。
健康状况和行为的影响
与新发ADRD最强关联的是神经精神和创伤状况。有创伤性脑损伤（TBI）史的退伍军人面临的风险几乎增加了三倍（HR 2.96，95% CI 2.76-3.17）。同样，抑郁症也是一个巨大的发病驱动因素（HR 2.93，95% CI 2.82-3.04）。酒精使用障碍（AUD）也成为一个主要的可改变风险因素，使痴呆的风险增加了一倍以上（HR 2.35，95% CI 2.19-2.53）。
这些发现强调了战争的“隐形伤痕”——心理健康问题和头部创伤——在数十年后表现为神经退行性疾病。这些危险比的幅度表明，在老年VA护理中应优先管理抑郁症和AUD，并监测那些有TBI史的人。
军事环境暴露（MEEs）的作用
这项研究的一个独特方面是对MEEs的评估，这些因素在非军事队列中通常难以追踪。数据显示，接触橙剂的退伍军人患ADRD的风险显著更高（HR 1.09，95% CI 1.03-1.14）。更引人注目的是与化学/生物战剂（HR 1.31，95% CI 1.23-1.39）和吡啶斯的明溴化物（PB）片（HR 1.67，95% CI 1.44-1.93）的关联。
与PB片相关的高风险对海湾战争时期的退伍军人尤其值得注意。这些片剂旨在保护免受沙门氏神经毒气的侵害，长期以来一直是关于海湾战争综合症的研究对象，但在这一大样本中与长期ADRD发病率的具体联系为理解退伍军人特有的神经毒性增添了新的维度。
专家评论：机制见解和临床意义
Clark等人的研究结果提供了一个令人警醒的视角，揭示了军事服务及其相关健康状况对长期认知成本的影响。从机制角度来看，TBI与ADRD之间的强联系得到了文献的支持，这些文献表明轴突损伤和慢性神经炎症可以触发β-淀粉样蛋白和tau蛋白的沉积。然而，这里观察到的2.96的HR特别高，可能反映了这一队列中受伤的严重程度或频率。
抑郁症的关联引发了是否抑郁症是导致痴呆的风险因素还是痴呆的前驱症状这一长期问题。考虑到10年的随访期，慢性中年抑郁症可能会减少认知储备或加剧导致ADRD的血管病理。在抑郁症患病率较高的VA系统中，积极治疗晚年的心理障碍可能是重要的神经保护策略。
环境暴露数据也值得关注。有机磷化合物（与PB片有关）和除草剂（橙剂）的神经毒性效应可能涉及氧化应激和线粒体功能障碍。临床医生应确保彻底记录暴露史，因为这些因素可能有助于识别需要更频繁认知筛查的退伍军人。
研究局限性
尽管MVP数据集非常广泛，但研究存在局限性。样本中绝大多数为男性（97.4%），这限制了研究结果对女性退伍军人的普遍性。此外，使用ICD代码诊断ADRD，尽管经过验证，但仍可能错过早期认知障碍或误分类特定的痴呆亚型（如区分阿尔茨海默病和血管性痴呆）。最后，研究的观察性质意味着尽管关联性强，但无法确定因果关系。
结论：精准预防的路线图
本研究确定了TBI、抑郁症和AUD是与退伍军人10年内ADRD发病率相关的首要个体水平因素。通过突出军事环境暴露带来的额外风险，研究提供了更加全面的视角，揭示了服役人员的独特脆弱性。对于VHA而言，这些结果表明，最有效的对抗痴呆上升趋势的方法是关注心理健康、物质使用的整体管理和对有服务相关创伤或有毒暴露史者的长期监测。
参考文献
1. Clark AL, Asimakopoulos G, Valocchi E, et al. Individual-Level Factors Associated With 10-Year Incidence of Alzheimer Disease and Related Dementias in the VA Million Veteran Program. Neurology. 2026;106(7):e214748. PMID: 41805402.
2. Gilsanz P, et al. Female Veterans and Dementia Risk: Gaps in Current Literature. Journal of Geriatric Psychiatry. 2023.
3. VA Million Veteran Program (MVP). Research Highlights and Data Access. 2024.