Giới thiệu
Gần đây, một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Glasgow ở Anh và Viện Y tế Công cộng Na Uy đã tiến hành nghiên cứu và phát hiện ra mối liên hệ đáng kể giữa chế độ ăn uống của mẹ trong thai kỳ và nguy cơ mắc rối loạn phổ tự kỷ (ASD) ở trẻ em. Kết quả cho thấy, những phụ nữ tuân thủ chế độ ăn uống thai kỳ lành mạnh có nguy cơ sinh con mắc tự kỷ thấp hơn 22% so với những người có thói quen ăn uống không lành mạnh. Nghiên cứu này được công bố trên số mới nhất của JAMA Network Open.
Nền tảng và Nghiên cứu trước đó
Rối loạn phổ tự kỷ là một tình trạng phát triển thần kinh phức tạp, đặc trưng bởi những khó khăn trong giao tiếp xã hội, giao tiếp và hành vi lặp đi lặp lại. Mặc dù nguyên nhân chính xác vẫn chưa rõ ràng, nhưng các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng yếu tố di truyền, môi trường và tiền thai kỳ—bao gồm chế độ ăn uống của mẹ—có thể ảnh hưởng đến nguy cơ mắc tự kỷ. Tuy nhiên, bằng chứng toàn diện về mối liên hệ giữa các mô hình ăn uống cụ thể trong thai kỳ và kết quả tự kỷ còn hạn chế.
Thiết kế và Phương pháp nghiên cứu
Đội ngũ nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ hai nhóm dân số lớn bao gồm các giai đoạn khác nhau: một từ năm 2002 đến 2008 và một từ năm 1990 đến 1992. Tổng cộng, dữ liệu từ hơn 95.000 cặp mẹ-con đã được xem xét. Nghiên cứu đánh giá các mô hình ăn uống của mẹ trong thai kỳ thông qua các bảng câu hỏi chi tiết về tần suất ăn uống và phân loại chế độ ăn thành “lành mạnh” hoặc “không lành mạnh” dựa trên thói quen ăn uống.
Xác định chế độ ăn uống thai kỳ lành mạnh
Chế độ ăn uống lành mạnh được xác định trong nghiên cứu bao gồm việc tiêu thụ thường xuyên rau, trái cây, hạt, cá và ngũ cốc nguyên hạt. Ngược lại, các chế độ ăn giàu thịt chế biến, thực phẩm nhiều chất béo, nước ngọt và tinh bột tinh luyện được coi là không lành mạnh. Phân loại chế độ ăn này phù hợp với các hướng dẫn dinh dưỡng chung khuyến nghị cân đối việc tiêu thụ các thực phẩm giàu chất dinh dưỡng và hạn chế thực phẩm chế biến và chứa đường.
Kết quả chính
Kết quả cho thấy, những phụ nữ tuân thủ chế độ ăn uống thai kỳ lành mạnh có nguy cơ sinh con mắc tự kỷ thấp hơn 22% so với những người có chế độ ăn không lành mạnh. Ngoài ra, trẻ em sinh ra từ những người mẹ thường xuyên tiêu thụ các chế độ ăn như vậy có khả năng gặp ít khó khăn về giao tiếp xã hội hoặc giao tiếp hơn 24%, đây là các đặc điểm thường gặp liên quan đến ASD.
Thú vị thay, mối liên hệ giữa chế độ ăn của mẹ và nguy cơ tự kỷ có vẻ mạnh hơn ở các cặp mẹ-con gái so với các cặp mẹ-con trai, điều này gợi ý về các tác động tiềm năng theo giới tính cần được nghiên cứu thêm.
Cơ chế có thể
Mặc dù nghiên cứu không xác định chắc chắn lý do tại sao chế độ ăn uống thai kỳ lành mạnh giảm nguy cơ tự kỷ, nhưng các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng các thành phần dinh dưỡng có thể ảnh hưởng đến sự phát triển não thai nhi thông qua các sửa đổi epigenetic hoặc điều hòa hệ thống miễn dịch. Các chất dinh dưỡng có trong thực phẩm lành mạnh có thể ảnh hưởng đến các mẫu methyl hóa DNA hoặc điều chỉnh phản ứng viêm, có thể ảnh hưởng đến các con đường phát triển thần kinh.
Ý nghĩa đối với các bà mẹ mang thai
Nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của dinh dưỡng của mẹ trong thai kỳ đối với sức khỏe phát triển thần kinh của trẻ. Các bà mẹ mang thai được khuyến khích duy trì chế độ ăn uống cân đối giàu thực phẩm từ thực vật, chất béo lành mạnh và ngũ cốc nguyên hạt đồng thời hạn chế thực phẩm chế biến và chứa đường cao. Những thói quen ăn uống như vậy không chỉ giúp giảm nguy cơ tự kỷ mà còn góp phần thúc đẩy sự tăng trưởng và sức khỏe tổng thể của thai nhi.
Hạn chế và Nghiên cứu tương lai
Tính chất quan sát của nghiên cứu có nghĩa là không thể xác định chắc chắn mối quan hệ nhân quả. Các yếu tố khác như di truyền, lối sống và phơi nhiễm môi trường cũng đóng vai trò quan trọng trong nguy cơ mắc tự kỷ. Nghiên cứu trong tương lai cần phải khám phá các cơ chế sinh học đằng sau những mối liên hệ này và xác định xem liệu các can thiệp dinh dưỡng mục tiêu trong thai kỳ có thể ngăn ngừa hiệu quả ASD hay không.
Kết luận
Nghiên cứu cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng các mô hình ăn uống thai kỳ lành mạnh có liên quan đến việc giảm nguy cơ tự kỷ và các khó khăn về giao tiếp xã hội hoặc giao tiếp ở con cái. Những kết quả này hỗ trợ nỗ lực y tế công cộng nhằm cải thiện dinh dưỡng của mẹ như một chiến lược tiềm năng để giảm thiểu các rối loạn phát triển thần kinh ở trẻ em.
Tài liệu tham khảo
Friel C, Leyland AH, Anderson JJ, Havdahl A, Brantsæter AL, Dundas R. Chế độ ăn uống thai kỳ lành mạnh và tự kỷ ở con cái. JAMA Netw Open. 2024 Th7 1;7(7):e2422815. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2024.22815. PMID: 39023891; PMCID: PMC11258593.