注目ポイント
- National Cancer Institute指定がんセンター（NCI-DCC）および非営利組織（NPO）が提供する婦人科がん患者向け教育資料の多くは、NIHおよびAMAが推奨する「7学年相当」の読解レベルを上回っていた。
- NCI-DCC資料のうち基準を満たしたのは5.4％にとどまり、NPO資料では該当するものはなかった。大半は高校卒業以上の読解力を要する内容であった。
- 婦人科がん診療における患者の理解と参加を促進するためには、これら資料の可読性向上が不可欠である。
研究背景
患者向け教育資料は、腫瘍学における効果的なコミュニケーションおよび共同意思決定の基盤である。卵巣がん、子宮がん、子宮頸がん、腟がん、外陰がんを含む婦人科がんは、世界的にも米国でも大きな健康負担となっており、しばしば複雑な治療レジメンを必要とする。疾患の詳細、治療選択肢、予後の可能性について患者が十分に理解することは、治療アドヒアランスとインフォームド・コンセントの観点から極めて重要である。National Institutes of Health（NIH）およびAmerican Medical Association（AMA）は、健康リテラシーが限られる人を含む幅広い集団に配慮し、患者向け教育コンテンツを7学年相当以下の読解レベルで作成するよう推奨している。しかし、本研究以前には、主要がんセンターや信頼性の高い非営利団体が提供する婦人科がん教育資料の実際の可読性は明らかでなかった。
研究デザイン
本研究では、子宮頸がん、卵巣がん、子宮がん、外陰がん、腟がんに関するオンライン患者向け教育コンテンツを対象に横断解析を行った。資料は、National Cancer Institute指定がんセンター（n=61）および選定された患者向け非営利組織（n=6）から収集された。研究者らは、以下の3つの既確立の可読性指標を用いて読解難易度を評価した。
- Flesch-Kincaid Grade Level（FKGL）
- Simple Measure of Gobbledygook（SMOG）
- Coleman-Liau Index
各文書は、測定の頑健性を確保するため、3種類のオンライン計算ツールで解析された。2群間の読解レベルの比較には、がん種および施設間のばらつきを考慮した線形混合モデルを用いた。
主な結果
最終解析には、NCI-DCCから202件、NPOから29件の教育資料が含まれた。NCI-DCC資料の平均FKGLは10.2（±1.9）であり、おおむね10学年相当の教育を受けた人に適した読解レベルを示していた。いずれの婦人科がんトピックにおいても、推奨される7学年相当以下であった資料は5.4％に過ぎなかった。
NPO資料の平均FKGLは10.0（±1.9）で、7学年基準を満たしたものはなかった。同様に、Coleman-Liau指数およびSMOG指数による評価でも、読解レベルは一貫して6〜7学年以上であり、多くの資料は高校レベル、あるいは初期大学レベルの読解力を要していた。
これらの結果は、推奨される可読性基準と、現在婦人科がん患者が利用できる資料の複雑さとの間に、明確かつ一貫した乖離が存在することを示している。高い読解レベルは、特にヘルスリテラシーが低い患者にとって理解の障壁となりうるため、がん治療成績の格差につながる可能性がある。
専門家コメント
効果的な患者教育には、対象者のリテラシーレベルに合わせた明確なコミュニケーションが必要である。施設側が包括的な情報提供に努めていても、教育資料に過度に複雑な表現や医学用語が多用されていると、患者の理解と参加に悪影響を及ぼしうる。本研究は、腫瘍学におけるコミュニケーション資源に構造的な課題があることを示している。
高度な内容であっても、重要な情報を損なうことなく簡潔化することは可能である。平易な言葉の原則の導入、視覚資料の活用、患者からのフィードバックは、資料のアクセシビリティ向上に有用である。本研究の限界として、オンライン資料のみに焦点を当てているため、すべての患者教育資源を代表していない可能性があること、また、可読性指標は言語的複雑性は評価する一方で、文化的適合性や視覚デザインなど他の理解要因は評価しないことが挙げられる。
結論
本解析により、主要がんセンターおよび非営利組織が提供する婦人科がん教育資料の多くが推奨読解レベルを上回っており、患者の理解を損なう可能性があることが明らかになった。リテラシーレベルを問わず包摂性を確保するため、これらの機関には内容の見直しと平易化が急務である。可読性を高めることで、患者の知識、満足度、さらには患者が自身の治療について十分な情報に基づいて意思決定できるようになることを通じて、最終的には臨床転帰の改善にも寄与しうる。
資金提供および臨床試験
原著研究では、特定の資金提供 स्रोतまたは臨床試験登録は報告されていない。
参考文献
1. National Institutes of Health. Clear & Simple: Developing Effective Print Materials for Low-Literate Readers. NIH Publication.
2. American Medical Association. Health Literacy and Patient Safety: Help Patients Understand. AMA Foundation.
3. Dillon BS, Hood O, Chanda S, Madill M, Tessier KM, Erickson BK, O’Shea A. An analysis of the readability of Gynecologic Cancer patient education materials. Gynecologic Oncology. 2026 Jul 11;211:142-147. doi:10.1016/j.ygyno.2026.07.005. PMID: 42435633.
4. Weiss BD. Health Literacy and Patient Safety: Help Patients Understand. AMA Foundation; 2007.