はじめに
肩痛は、多くの人が生涯のどこかで経験する一般的な症状です。この症状はしばしば、関節の硬さと痛みを特徴とする凍結肩（粘連性関節包炎）と診断されます。しかし、特定の部位での肩痛は、他の基礎疾患を示している可能性があり、異なる治療アプローチが必要です。これらの疾患を凍結肩と誤診すると、適切なケアが遅れ、結果が悪化する可能性があります。本記事では、肩痛を引き起こす3つの重要な疾患について説明し、それらを凍結肩と区別する方法を解説します。
頚椎症
頚椎症とは、頸部（首の部分）の頚椎の退行性変化を指し、神経根を圧迫することがあります。肩を供給する神経は、頸部から出る神経と密接に関連しているため、神経根の圧迫は肩領域への放射痛を引き起こすことがあります。この痛みは通常、影響を受けた神経の経路に沿って現れ、腕のしびれ、ピリピリ感、または弱さを伴うことがあります。
痛みの場所と特徴： 頚椎症による痛みは、首近くの肩甲骨周辺に感じられ、首から肩へと続く線のように感じる場合があります。特に、スマートフォンやパソコンの画面を見下ろすなどの長時間の活動後、首の動きによって痛みが悪化することが多いです。
一般的な治療ミス： 肩痛が凍結肩であると仮定し、肩マッサージやストレッチングエクササイズによる自己治療を試みる人が多いです。しかし、原因が頚椎症である場合、肩だけを対処しても症状は改善せず、不適切な肩の動きにより首の損傷が悪化する可能性があります。適切な管理には、物理療法、姿勢矯正、必要に応じて薬物や注射による頚椎療法が含まれます。
胆嚢炎（胆嚢炎）
胆嚢と肩は、脊髄で収束する感覚神経経路を共有しています。これは、胆嚢の炎症が右肩に反射痛を引き起こすことを意味します。この現象は「反射痛」と呼ばれ、脳が胆嚢からの炎症信号を肩からのものと誤解釈することによって起こります。
痛みの場所と特徴： 胆嚢炎による肩痛は、通常、右肩の外側と右肩甲骨の下部に局所化されます。痛みは鈍痛や満腹感として説明されることが多いです。吐き気、嘔吐、食欲不振、右上腹部痛などの消化器系の症状を伴うこともあります。
一般的な治療ミス： 痛みが肩に現れるため、多くの患者は肩の治療に焦点を当て、腹部の症状を無視し、胆嚢炎の診断と治療が遅れることがあります。未治療の炎症は悪化し、胆嚢穿孔などの深刻な合併症につながることがあります。迅速な医療評価と適切な治療、抗生物質や手術の実施が不可欠です。
心疾患
心臓と肩領域の間に神経的なつながりがあります。心筋虚血や酸素欠乏の場合、痛み信号が肩に伝達され、反射痛を引き起こすことがあります。特に、冠動脈疾患では、狭心症（胸痛）が左肩、左腕の内側、時には薬指や小指にも痛みとして現れることもあります。
痛みの場所と特徴： 心疾患に関連する肩痛は、通常、左側にあり、圧迫感、締め付け感、または鈍痛として感じられます。心拍数の増加、胸部の締め付け感、息切れなどの症状を伴うことが一般的です。痛みは通常、数分間続きますが、繰り返し現れることがあります。
一般的な治療ミス： 心臓由来の肩痛を凍結肩と間違えることは危険であり、救命措置が遅れることにつながる可能性があります。左肩の痛みが不明な理由で起こり、胸部の症状を伴う場合は、心疾患を排除し、心筋梗塞やその他の深刻な結果を防ぐために、即時医療評価が重要です。
結論
肩痛は、凍結肩以外のさまざまな健康状態を示すことがあります。頚椎症、胆嚢炎、心疾患はそれぞれ、肩痛を引き起こし、特定のパターンと関連症状があります。肩痛を感じる際には、正確な位置と伴う兆候に注意を払うことが重要です。持続的な肩痛や他の異常症状を伴う場合は、早期の医療評価が必要です。包括的な診断により、対象となる治療が可能となり、誤診を避け、患者の結果が改善されます。