注目ポイント
- 米国成人における非嚢胞性線維症気管支拡張症（Non-Cystic Fibrosis Bronchiectasis, NCFB）の有病率は、2015年から2025年にかけて133％増加した。
- 2025年には、検討した大規模プライマリケア集団における年齢調整有病率は10万人当たり270.3例に達した。
- NCFBは高齢者、女性、白人に不均衡に多く、症例ではMedicare加入者がより多かった。
- 大規模な電子健康記録（Electronic Health Record, EHR）データは、臨床現場での認識向上および医療政策立案に資する有用な疫学的知見を提供する。
研究背景
非嚢胞性線維症気管支拡張症（Non-Cystic Fibrosis Bronchiectasis, NCFB）は、気管支の不可逆的な拡張を特徴とする慢性呼吸器疾患であり、反復感染、炎症、および粘液線毛クリアランスの障害を来す。臨床現場での認識は高まりつつあるものの、米国一般人口における本疾患の現代的な疫学データは依然として限られている。従来は比較的まれな疾患と考えられていたが、近年の研究では、有病率は上昇傾向にあり、その一因として認識の向上や胸部CT（computed tomography, CT）などの診断手段の普及が挙げられる。NCFBの有病率動向と人口学的分布を把握することは、臨床管理戦略の最適化、医療資源配分、ならびに標的介入を必要とする潜在的リスク群の同定に不可欠である。
研究デザインと方法
本研究では、Epic Cosmos電子健康記録データベースを用いて後ろ向き反復横断解析を実施した。Epic Cosmosは、3億700万件超の米国患者記録を含む、匿名化された臨床データベースとしては最大級のリポジトリの一つである。プライマリケア（Primary Care, PC）集団は、2015年1月1日から2025年12月31日までの間に、内科、家庭医療、老年医学、または婦人科の医療提供者を少なくとも1回受診した18歳以上の成人で構成した。
気管支拡張症症例は、ICD-10およびCPTコードを用いた包括的アルゴリズムにより定義し、以下のいずれかを満たすものとした：退院時診断の記録、気管支拡張症で請求された外来受診が2回、または胸部CT撮影後に気管支拡張症診断を伴う外来受診が1回。本研究の厳格な症例定義は、偽陽性を最小化することで特異度の向上を目的とした。年次の年齢調整有病率は、PC集団10万人当たりで算出し、95％信頼区間（confidence interval, CI）を付した。さらに、人口統計学的要因および保険加入状況で調整した多変量回帰分析を行い、関連性を検討した。
主要結果
2025年のPCコホートは成人患者5,800万人超を含み、そのうち191,203例が気管支拡張症の症例定義を満たした。これにより、年齢調整有病率は10万人当たり270.3例（95％CI, 267.2–273.5）となった。これは2015年から133％の増加に相当し、10年間にわたる著明な上昇傾向を示している。
人口統計学的比較では、気管支拡張症患者と一般PC集団の間に重要な差異が認められた。NCFB患者は平均年齢が高く（72.1歳 vs. 58.1歳）、女性が多く（66％ vs. 60％）、白人である割合も高かった（75.3％ vs. 63.8％）。一方、ヒスパニックまたはラティーノと自己申告する割合は低かった（5.0％ vs. 9.0％）。さらに、気管支拡張症症例ではMedicare加入の割合が高く（61.4％ vs. 23.5％）、高齢層が多いことと整合的であった。
これらの結果は、NCFBが高齢者および女性に不均衡に大きな負担をもたらしていることを示している。これらの集団は、慢性呼吸器疾患のリスクが高いことが知られている。診断率の上昇は、臨床医の認識向上、診断用CT画像へのアクセス改善、あるいは高齢化人口動態や併存疾患に関連した真の罹患増加を反映している可能性がある。
専門家コメント
本研究は、米国におけるNCFBの有病率を堅牢な人口ベースで推定するために、最大級のEHRデータベースの一つを活用しており、従来のデータ制約を踏まえると価値の高い進展である。客観的な診断コードと画像診断基準を組み合わせた方法論は、診断精度の向上に寄与する。
一方で、本研究にはEHRデータに固有の限界がある。すなわち、過少コーディングや人口統計学的データの欠損が生じる可能性がある。また、プライマリケアを受診する患者やCT検査を受ける患者の方が捕捉されやすいため、選択バイアスが生じうる。加えて、本研究は嚢胞性線維症に伴う気管支拡張症を除外しているが、疾患重症度や病因を詳細に検討するための臨床データは十分でない。
今後の研究では、縦断的な発症率動向に焦点を当て、地域差や社会経済格差をより深く検討し、気管支拡張症患者における医療利用状況と転帰を評価することが求められる。臨床レジストリとの統合により表現型の記述がさらに充実し、個別化医療の指針作成に資する可能性がある。
結論
米国成人における非嚢胞性線維症気管支拡張症の疾病負担は、2015年から2025年にかけて著明に増加し、プライマリケア患者10万人当たり約270例の有病率に達した。本疾患は高齢者、女性、および白人集団に不均衡に多く、症例ではMedicare加入が大半を占めた。これらの所見は、加齢集団における臨床的注意の強化、医療資源計画、ならびに標的化された診療経路の必要性を示している。電子健康記録データベースは、気管支拡張症および関連する慢性呼吸器疾患の継続的な疫学サーベイランスにおいて強力なツールである。
資金提供と試験登録
本研究はEpic Systems CorporationのEpic Cosmosデータベースのデータを用いて実施された。特定の資金提供 स्रोतは報告されていない。臨床試験登録は該当しない。
参考文献
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