注目ポイント
ポルトガル心不全有病率観察研究（Portuguese Heart Failure Prevalence Observational Study、PORTHOS）により、ポルトガルの地域在住50歳以上成人における心不全（Heart Failure、HF）の有病率が16.54%と高いことが示された。症例の90%以上は、駆出率が保持された心不全（Heart Failure with preserved Ejection Fraction、HFpEF）で占められていた。診断の大半はこれまで認識されておらず、早期発見においてNT-proBNPに基づくスクリーニングと心エコー検査を組み合わせる重要性が強調される。
研究背景
心不全（HF）は、世界的に罹患率および死亡率に大きく寄与する疾患であり、とりわけ高齢化集団で重要である。治療および診断は進歩しているものの、実臨床における有病率データは方法論の不均一性によりばらつきが大きく、特に駆出率が保持された心不全（HFpEF）のように定義が発展している病型では、その傾向が顕著である。ポルトガルは多くの欧州諸国と同様に高齢化が進んでおり、心血管診療に課題を抱えている。集団レベルで心不全の疫学および表現型分布を理解することは、公衆衛生戦略の最適化、医療資源配分の適正化、ならびに早期診断の改善を通じた有害転帰の抑制に不可欠である。
研究デザイン
PORTHOS研究は、ポルトガル本土に在住する50歳以上の成人を対象とした、堅牢な横断研究・住民ベース研究として実施された2段階デザインを採用した。第1段階では、6,189人が無作為に抽出され、構造化面接およびポイントオブケアでのNT-proBNP測定によるスクリーニングが行われた。スクリーニング陽性は、NT-proBNP ≥125 pg/mLまたは自己申告による心不全診断と定義され、さらにスクリーニング陰性者の5%を無作為に組み入れて、有病率推定の精度向上を図った。第2段階では、スクリーニング陽性者2,249人が詳細な臨床評価、心電図（Electrocardiography、ECG）、および心エコー検査を受けた。心不全診断は2021年欧州心臓病学会（European Society of Cardiology、ESC）ガイドラインに従い、整合する症状、NT-proBNP ≥125 pg/mL、ならびにESCおよびHFA-PEFF基準に基づく心エコー所見を要した。
主要結果
PORTHOSは、ポルトガルの50歳以上成人における心不全有病率を16.54%と推定した（95%信頼区間はここでは未記載）。この値は、欧州でこれまで報告されてきた多くの数値よりかなり高い。年齢とともに有病率は著明に上昇し、50〜59歳では4.01%、70歳以上では30.68%であった。女性参加者の有病率は男性より高かった（21.00% vs 10.47%）。
注目すべきことに、確認された心不全症例の93.4%はHFpEFに分類され、左室駆出率は保たれている一方で、拡張機能障害および充満圧上昇を特徴としていた。このHFpEF優位の表現型は、特に高齢者および女性における地域住民ベースの心不全疫学に関する世界的傾向を反映している。
さらに、本研究で心不全と診断された個人の約90%は、それまで未診断であった。これは、医療システム内における臨床的認識および診断の大きな不足を示している。HFpEFと独立して関連した危険因子には、高齢、女性、2型糖尿病、心房細動、脂質異常症が含まれ、代謝性および心血管系合併症が関与するHFpEFの多因子性病態と整合的であった。
これらの所見は、感度の高いバイオマーカーであるNT-proBNPを用いた系統的スクリーニング戦略に、診断確定のための心エコー検査を組み合わせる必要性を示している。とくに、心不全が見逃されやすい地域医療の場では重要である。
専門家コメント
PORTHOS研究は、高齢化する欧州集団における心不全の重要かつ代表性のある疫学データを提供し、治療選択肢が限られ、診断基準にもばらつきがあるため臨床上の課題となっているHFpEFの優位性を再確認している。初期スクリーニングツールとしてNT-proBNPを用いる方法は、バイオマーカーに基づく早期発見を推奨するガイドラインと整合するが、一次診療での適用可能性や心エコー検査の利用可能性が障壁となる。
本研究の強みは、大規模な無作為住民サンプルと、最新のESCガイドラインを組み込んだ厳密な2段階診断アルゴリズムにある。一方で、横断研究に固有の限界、すなわち無作為抽出にもかかわらず生じうる選択バイアスや、発症心不全や臨床転帰を評価する縦断的追跡の欠如は避けられない。
また、HFpEFの優位性は、特に性差に基づく病態生理や併存疾患管理に焦点を当てた、さらなる機序研究および介入研究の必要性を示唆する。未診断心不全の高率は、検出率と適時の管理を改善するための公衆衛生活動および臨床医の認識向上の重要性を強調している。
結論
PORTHOS研究は、ポルトガルの50歳以上成人において心不全が相当な疾病負荷となっていることを明らかにし、HFpEFが著しく優位であり、かつ未診断例が多いことを示した。これらの結果は、心エコー評価と統合したNT-proBNP誘導スクリーニングの導入により、早期発見と介入を強化すべきことを支持する。この潜在的に見えにくい疾病負荷への対応は、高齢化集団に適した保健政策の策定に資するとともに、心不全関連の罹患率および医療費の削減につながりうる。
今後の研究では、診断後の転帰を評価する縦断研究、地域社会における心不全認知度を高める有効な方策の探索、ならびにHFpEF表現型を標的とした介入の評価に焦点を当てるべきである。
資金提供およびClinicalTrials.gov
資金源および臨床試験登録に関する詳細は要旨では明記されていない。確認のため全文の参照が推奨される。
参考文献
- Baptista R, Rodrigues AM, Bernardo F, et al. Heart failure in the Portuguese population aged ≥50 years: prevalence and phenotypes in the PORTHOS study. Eur Heart J. 2026 Sep 8;47(34):4806-4822. PMID: 41641552.
- Ponikowski P, Voors AA, Anker SD, et al. 2016 ESC Guidelines for the diagnosis and treatment of acute and chronic heart failure. Eur Heart J. 2016;37(27):2129-2200.
- van Riet EE, Hoes AW, Wagenaar KP, et al. Epidemiology of heart failure: the prevalence of heart failure and ventricular dysfunction in older adults. Eur J Heart Fail. 2016;18(5):494-502.
