ハイライト
- 米国のいくつかの州で非医療的ワクチン免除を廃止したことにより、DTaP、B型肝炎、MMR、ポリオなどの主要ワクチンの幼稚園児の接種率が大幅に上昇しました。
- 全免除廃止後の約3年間で、全体的なワクチン免除率は約3.2ポイント低下しました。
- 医療的免除への転換は最小限にとどまり、免除政策が効果的に免疫カバー率を向上させ、免除のシフトを引き起こさなかったことが示されました。
- 部分的廃止州では、完全廃止州と比較して、接種率の改善が小さく、持続性も低いことが示されました。
研究背景
小児期のワクチン接種は予防的小児医療の柱であり、麻疹、ジフテリア、百日咳などのワクチンで予防可能な疾患の制御に不可欠です。しかし、近年、米国の子供たちのワクチン接種率は、一部の州で減少傾向にあり、これはワクチン不信の増大や、宗教的または哲学的理由による非医療的免除を求める親の増加が主な要因となっています。これにより、地域的な発生が生じ、特に学校などの幼少期の環境での集団免疫が脅かされています。対応として、いくつかの州では、コミュニティ免疫を強化し、予防可能な疾患の拡散を減らすために、非医療的ワクチン免除の廃止を立法化しています。
研究設計
本調査は、2011年から2023年の学校年度にかけて、疾病対策センター（CDC）が収集した、幼稚園のワクチン接種と免除パターンに関する年次・州レベルのデータを分析した断面研究です。差分の差分デザインを使用することで、非医療的ワクチン免除を廃止した州とその免除政策を維持した州との時間経過にわたる比較が可能となりました。対象人口は、37～43州の公立および私立幼稚園に通う幼稚園児で、具体的なアウトカムデータの可用性によって異なります。
非医療的免除を全面的に廃止した州には、カリフォルニア（2015年）、ニューヨーク（2019年）、メイン（2019年）、コネチカット（2021年）があります。部分的廃止州であるバーモント（2015年）とワシントン（2019年）は、異なる影響を評価するために別々に分析されました。
主要なアウトカムは、ジフテリア・破傷風・無細胞百日咳（DTaP）、B型肝炎、麻疹・風疹・おたふくかぜ（MMR）、ポリオワクチンの幼稚園児の州レベルの接種率です。二次的なアウトカムは、全体的な免除率（医療的および非医療的）です。
主要な知見
非医療的免除を全面的に廃止した州では、約280万人の幼稚園児が対象となり、廃止後3年以内に全体的な免除率が3.2ポイント（95％信頼区間、1.9～4.4）低下しました。それに伴い、評価された4つの主要ワクチンの接種率が大幅に上昇しました：
- DTaPの接種率は4.1ポイント（95％信頼区間、3.3～4.9）上昇しました。
- B型肝炎の接種率は2.8ポイント（95％信頼区間、2.1～3.5）上昇しました。
- MMRワクチンの接種率は4.0ポイント（95％信頼区間、3.1～4.9）向上しました。
- ポリオワクチンの接種率は3.8ポイント（95％信頼区間、2.9～4.6）上昇しました。
重要なのは、非医療的免除からの移行が、医療的免除の大幅な増加によって相殺されることはなかったことです。医療的免除はわずか0.4ポイント（95％信頼区間、0.04～0.7）しか増加しなかったため、代替が最小限に抑えられたことが示されました。
一方、非医療的免除を部分的に廃止した州では、接種率の改善が小さく、持続性も低かったことから、包括的な廃止政策がより堅固な影響を持つことが示唆されました。
これらの結果は、非医療的ワクチン免除に対する立法的介入が、学齢期の子供たちの免疫カバー率を効果的に向上させ、予防可能な疾患の発生リスクを低下させる可能性があることを示しています。
専門家のコメント
Baldらの研究結果は、非医療的ワクチン免除の撤回が公衆衛生に与える利益を支持する強固な証拠を提供しています。10年以上にわたる広範な州レベルのデータを分析することで、政策変更とワクチン接種行動の因果関係を方法論的に強化しています。医療的免除への微小な影響は、廃止後の医療的免除が抜け穴として利用される懸念を反証しています。
制限点としては、州レベルのエコロジー的なデータの性質により、カバー率やワクチン接種に影響を与える人口統計学的要因の地域的な異質性を捉えきれないことがあります。また、特定の廃止タイミングと立法環境を持つ州のデータが主に反映されているため、他の州や状況への一般化には影響があるかもしれません。それでも、この研究は、より厳しいワクチン免除政策が接種率の向上と予防可能な疾患の発生率の低下と相関しているという先行研究と一致しています。
生物学的にも疫学的にも、幼少期のワクチン接種率の向上は、特にカバー率が90-95％を超えていなければ発生を防止できないような非常に感染力の強い疾患である麻疹の集団免疫閾値を維持するために重要です。
結論
州レベルでの非医療的ワクチン免除の廃止は、複数の重要なワクチンの幼稚園児の接種率を有意に向上させ、医療的免除の補完的な増加は最小限に抑えられています。これらのデータは、ワクチン不信が高まる中で高いコミュニティ接種カバー率を維持するための非医療的免除の制限を目的とした政策努力を支持しています。
今後の研究では、これらの政策が疾患発生率に与える長期的な疫学的影響を調査するとともに、教育やコミュニティエンゲージメントなど、ワクチン不信をより広範に解決する戦略を探求する必要があります。ワクチンで予防可能な疾患が持続的な脅威である限り、根拠に基づいた政策は、子供たちやコミュニティを保護するための包括的な公衆衛生努力の重要な構成要素となります。
資金源と臨床試験
本研究は、JAMA Pediatricsに原著論文として掲載されました。参考文献には特定の資金源は示されていません。使用されたデータはCDCの公開監視データです。本観察的研究には臨床試験登録は適用されません。
参考文献
1. Bald A, Gold S, Yang YT. State Repeal of Nonmedical Vaccine Exemptions and Kindergarten Vaccination Rates. JAMA Pediatr. 2025 Oct 27:e254185. doi:10.1001/jamapediatrics.2025.4185. Epub ahead of print. PMID: 41143818; PMCID: PMC12560026.
2. Omer SB, et al. Nonmedical exemptions to school immunization requirements: Secular trends and association of state policies with pertussis incidence. JAMA. 2006;296(14):1757-1763.
3. Opel DJ, et al. The Influence of Provider Communication Behaviors on Parental Vaccine Acceptance and Visit Experience. Am J Public Health. 2013;103(10):e32–e39.
4. Olive JK, et al. Public responses to policy changes in nonmedical vaccine exemptions. Vaccine. 2018;36(9):1239-1244.