ハイライト
この縦断的な監視研究では、2016年から2024年にかけて、6つの米国医療センターで急性呼吸器疾患で入院した小児と思春期の患者におけるSARS-CoV-2、インフルエンザ、および呼吸器シンシチアルウイルス（RSV）の臨床検査動向を調査しました。主なハイライトには、最近の季節におけるSARS-CoV-2の臨床検査の著しい減少と、インフルエンザとRSVの検査の増加が含まれています。2023-2024年度には、入院した児童の約3分の2が各ウイルスの臨床検査を受けました。臨床検査は、若い子供、集中治療室に入院した子供、または基礎疾患のある子供においてより一般的でした。広範な検査にもかかわらず、多くの症例が予見的な監視分子検査によってのみ特定され、日常の臨床実践での認識不足が示されました。
背景
小児集団における急性呼吸器疾患は、特にインフルエンザやRSVなどのウイルス性病原体が流行する冬期には、大きな病態と医療負担をもたらします。2020年にSARS-CoV-2が出現したことにより、重複する臨床症状と効果的な監視の必要性から、小児の呼吸器疾患の診断にさらなる複雑さが加わりました。臨床検査の実践は、疫学研究における疾患負荷とワクチン効果の評価において、症例の識別に重要な影響を与えます。しかし、時間経過とともに入院した児童の臨床検査頻度と検査に関連する患者要因に関する詳細データは少ないです。
研究設計と方法
この横断的研究では、新ワクチン監視ネットワーク（NVSN）のデータを利用し、6つの米国医療センターの電子健康記録から臨床分子検査記録を抽出しながら、前向きシステム分子監視検査を実施しました。対象は、2016年から2024年にかけて急性呼吸器疾患で入院した18歳未満の26,073人の小児と思春期の患者で、特に冬期の呼吸器疾患に焦点を当てました。監視検査の対象は、2020年以降のSARS-CoV-2、インフルエンザウイルス、およびRSVでした。臨床検査は、入院中に発注された分子アッセイを指します。評価されたアウトカムには、ウイルスごとに患者が臨床検査を受けた割合、期間、年齢層、ICU入院による臨床重症度が含まれました。調整オッズ比（aOR）を計算して、臨床検査に関連する患者特性を特定しました。さらに、臨床検査なしで監視検査によってのみ検出された症例の割合を推定し、日常診療での見逃された診断を量りました。
主要な知見
26,073人の入院した児童のうち、55.5%が2歳未満で、40.1%が基礎疾患がありました。初期のCOVID-19パンデミック期（2020-2021年）には、SARS-CoV-2の臨床検査率が高かった（90.4%）が、2023-2024年度には显著に低下しました（76.0%、P < .001）。一方、インフルエンザウイルスとRSVの臨床検査は、パンデミック前の季節（2016-2020年）と2023-2024年度の間に大幅に増加しました。インフルエンザ検査は44.5%から74.4%（P < .001）、RSV検査は42.0%から71.6%（P < .001）に上昇しました。2023-2024年度には、約75%の入院した児童が各ウイルスの臨床分子検査を受けました。
監視検査では、臨床検査だけで捕捉されなかったウイルス陽性症例の著しい割合が特定されました：SARS-CoV-2の20.5%、インフルエンザの27.3%、RSVの29.6%。これらの結果は、この集団におけるウイルス感染の頻度が臨床検査によって過小評価されていることを示しています。
多変量ロジスティック回帰分析では、ICU入院がすべてのウイルスの臨床検査の確率上昇と強く関連していることが示されました（SARS-CoV-2の場合、aOR 2.62；95% CI, 2.06-3.33）。同様に、基礎疾患のある子供は、臨床検査の確率が高かったです（SARS-CoV-2：aOR 1.56；95% CI, 1.33-1.84）。2歳未満の年齢は、ウイルスや時期に関係なく、臨床検査の確率上昇と一貫して関連していました。
専門家コメント
この包括的な分析は、パンデミック期とポストパンデミック期における臨床診断行動の変化を強調しています。SARS-CoV-2の臨床検査の減少は、臨床ガイドラインの変更、検査リソースの制約、または広範な免疫とウイルスの循環パターンの変化を反映している可能性があります。一方、インフルエンザとRSVの検査への高い関心は、COVID-19の混乱後での負担の再認識と、新たな予防措置（ワクチンやモノクローナル抗体）の利用可能性に関連している可能性があります。
監視検査によってのみ検出された症例の大幅な割合は、日常診療での診断不足を示しており、臨床検査データにのみ依存する疾患負荷やワクチン効果の研究にバイアスが生じる可能性があります。これらの知見は、ICU患者や併存疾患のある患者などの高リスクサブセットでの系統的な監視検査の統合や、臨床検査戦略の強化を支持します。
多施設設計と前向き監視は強みですが、制限点としては、各施設間の臨床検査実践のばらつき、変化する検査技術、および検査パターンに関連する臨床結果の評価不能があります。今後の研究では、これらの検査パターンを進化するウイルス変異株、ワクチン接種状況、および臨床結果の文脈に合わせて解釈し、診断フレームワークを最適化することが必要です。
結論
2016年から2024年の間に、入院した小児集団における呼吸器ウイルスの臨床検査実践は大幅に変化し、SARS-CoV-2の検査が減少し、インフルエンザとRSVの検査が増加しました。約4分の1のウイルス感染が臨床検査だけで検出されないため、正確な疫学評価と情報に基づいた臨床管理のために、系統的な監視が重要であることが強調されます。ICUステータスや基礎疾患などの患者特性は、検査の確率に強く影響します。これらの知見は、既存の研究を解釈する際の重要な基盤であり、進化する呼吸器ウイルス病原体の状況下での将来の検査プロトコルを導く上で重要です。
資金提供と試験登録
本研究は、疾病対策センター（CDC）の支援を受け、新ワクチン監視ネットワークによって実施されました。臨床試験の登録と詳細な資金提供声明は、元の出版物で入手できます。
参考文献
Toepfer AP, Rutkowski RE, Sahni LC, et al; New Vaccine Surveillance Network Collaborators. Clinical Testing for COVID-19, Influenza, and RSV in Hospitalized Youths, 2016-2024. JAMA Netw Open. 2025;8(9):e2531499. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.31499. PMID: 40952744; PMCID: PMC12439058.