はじめに
歯周組織の健康評価は、歯肉炎や歯周炎などの歯周疾患を診断し、管理するうえで不可欠な要素である。従来、UNC-15 などの手用プローブを用いた臨床的プロービング深さ（Probing Depth, PD）の測定は、歯肉溝または歯周ポケットの深さを評価するためのゴールドスタンダードとされてきた。これらの測定値は、治療計画の立案および疾患モニタリングに資する。しかし、臨床的プロービングは侵襲的であり、患者の不快感を伴うことがあるほか、術者の手技による測定値のばらつき、ならびに組織損傷の可能性もある。
近年、超音波検査技術の進歩により、従来のプロービングに代わる非侵襲的手段が提供されつつある。口腔内超音波検査（Intraoral Ultrasonography）は、高周波音波を用いて軟組織構造を可視化できるため、組織を貫通せずに歯肉溝の深さを推定できる可能性がある。本研究は、上顎前歯、小臼歯、第一大臼歯における標準化された頬側中央部（mid-buccal）部位で、超音波由来歯肉溝深さ（ultrasound-derived gingival sulcus depth, uGSD）と臨床的プロービング深さ（PD）との一致度を評価することを目的とした。本研究の目的は、口腔内超音波検査の診断補助ツールとしての実現可能性と精度を明らかにすることであった。
