研究背景
虚弱は、生理的予備能力の低下と悪性健康結果に対する脆弱性の増加を特徴とする多面的な臨床症候群です。伝統的には高齢者に影響を与える状態として捉えられてきましたが、虚弱は複数の生理的システムにわたる障害を含み、疾患や怪我などのストレスに対する感受性が高まります。新興の証拠によれば、慢性疾患、社会的貧困、不安定な生活環境などの複雑な相互作用により、ホームレスを経験している人々（PEH）などの周縁化された集団では、虚弱が早期に現れる可能性があります。PEHは、身体的および精神的健康問題の割合が著しく高く、しばしば不十分な医療アクセスや社会経済的不利が重なります。このグループでの虚弱の有病率と関連要因を理解することは、対象とした健康介入や政策立案にとって重要です。
研究デザイン
本研究は、2012年から2021年の間に主に都市部で収集されたPEHの健康ニーズ調査データの断面的な二次分析を表しています。Homeless Linkは3つの波にわたってインタビュアによる調査を行い、包括的な健康情報と社会人口統計情報を捕捉しました。専門家の意見を取り入れた修正されたデルファイ法を使用して、研究者は既存の脆弱性指数構築ガイドラインに従って利用可能な変数から脆弱性指数を作成しました。これらの変数の80％以上が完了した参加者が分析に含まれました。脆弱性は脆弱性指数スコアが0.25以上である場合に定義され、前脆弱性はスコアが0.08から0.25の間である場合に識別されます。多項ロジスティック回帰分析を用いて、脆弱性の状態と社会人口統計的特性との関連を評価し、年齢、性別、宿泊状況、雇用/教育への参加、移民ステータスを調整しました。
主要な知見
本研究では、2288人のPEHのデータを分析しました。そのうち94.2%が18歳から59歳でした。驚くべきことに、41.5%が脆弱性の基準を満たし、43.8%が前脆弱性と分類されました。若年成人でも脆弱性が見られ、18歳から29歳の26.6%が脆弱性と判定され、この集団での早期発症が示唆されました。
年齢は強い予測因子となり、50歳から59歳の人は18歳から29歳の人と比較して脆弱性のリスクが8倍以上高かった（調整リスク比[aRR] 8.30, 95% CI 4.86-14.16）。女性PEHは男性と比較して脆弱性のリスクが2倍以上高かった（aRR 2.30, 95% CI 1.57-3.37）。雇用、ボランティア、または教育に参加していることは保護的であり、参加していない人は脆弱性のリスクが3倍高かった（aRR 3.05, 95% CI 1.97-4.71）。興味深いことに、英国国民と比較して非英国国民は脆弱性のリスクが著しく低かった（aRR 0.20, 95% CI 0.12-0.33）。路上生活（屋外）は、最近ホームレスから家に移ったPEHと比較して脆弱性のリスクが低いことが示されました（aRR 0.36, 95% CI 0.17-0.76）。
前脆弱性で見られたパターンは脆弱性で観察されたものと同様で、ホームレス人口における脆弱性の持続性を示唆しています。
専門家のコメント
本研究は、これまで最大規模のイングランドのPEHにおける多面的な脆弱性を検討したものです。非老年集団の健康脆弱性についての新たな光を当てています。専門家の合意に基づいて作成された脆弱性指数の使用は、ホームレス研究においてめずらしい方法論的厳密さを追加します。研究結果は、PEHの脆弱性が単に年齢によるものではなく、複雑な社会経済的および環境的要因によって駆動されていることを強調しています。
ホームレスの屋外生活者の脆弱性の予想外の低さは、健康行動の違い、生存バイアス、さらなる調査が必要な孤立した部分集団を反映している可能性があります。ジェンダーの差異は、ホームレス女性が直面する独自の健康と社会的課題に対処するための対策の必要性を強調しています。
制限点には、断面的デザインによる因果推論の不可能さと、調査参加に依存する潜在的な選択バイアスが含まれます。これらの制限にもかかわらず、研究の大規模なサンプルサイズと混雑要因の包括的な調整は、イングランドの都市部PEHへの一般化性を高めています。
結論
本研究は、イングランドのPEHにおける脆弱性が非常に一般的であることを示しており、若年成人を含む社会人口統計的要因（年齢、性別、雇用参加、移民ステータス）との実質的な関連が見られました。これらの洞察は、この脆弱な集団における脆弱性の早期特定と介入に焦点を当てた統合的な健康と社会政策を求めるものです。医療、社会的支援、教育や雇用を通じたエンパワーメントを組み込んだ多職種サービスは、脆弱性の進行を緩和し、結果を改善することができます。今後の長期研究が必要であり、因果関係の解明と介入効果の評価が求められます。
資金提供と臨床試験登録
本研究は、国立保健研究所（NIHR）によって資金提供されました。臨床試験の登録は適用されませんでした。
参考文献
Dawes J, Bagkeris E, Walters K, Burton A, Hertzberg D, Frost R, Palipane N, Hayward A. Prevalence of frailty and associated socioeconomic factors in people experiencing homelessness in England: cross-sectional secondary analysis of health needs survey data. Lancet Healthy Longev. 2025 Aug;6(8):100745. doi: 10.1016/j.lanhl.2025.100745. Epub 2025 Aug 21. PMID: 40850329.