注目ポイント
高周波超音波（High-Frequency Ultrasound, HFUS）は、DIEP皮弁の血行維持に重要な正中を越えて反対側へ走行する血管を、非侵襲的に可視化できる。
術前HFUS検査では、全症例でこれらの交叉血管の存在が確認された。
HFUSで得られた血管パラメータと、術中のインドシアニングリーン（Indocyanine Green, ICG）血管造影による皮弁灌流指標との間に、有意な相関は認められなかった。
HFUSは詳細な解剖学的評価には有用である一方、現時点ではDIEP皮弁の灌流や転帰を予測する能力は乏しい。
研究背景
深下腹壁穿通枝皮弁（deep inferior epigastric perforator flap, DIEP flap）は、乳房切除後の自家組織による乳房再建における中核的手技である。その成功は血管供給、とくに深下腹壁血管に大きく依存する。正中を越えて反対側へ走行する血管、すなわち腹部正中を横断する小さな動脈および静脈チャネルは、対側灌流に寄与し、片側再建における皮弁の生存性を高める可能性があると考えられている。これらの血管を術前に同定できれば、手術計画の最適化と転帰予測に役立つ可能性がある。
しかし、これらの小血管はサイズが小さく構造も複雑であるため、標準的な画像検査では可視化や評価が難しい。高周波超音波（High-Frequency Ultrasound, HFUS）は、小血管と血流動態をリアルタイムかつ放射線被ばくなしで描出できるため、DIEP皮弁手術前の血管マッピングに有望な手段である。とはいえ、HFUSで検出された正中交叉血管が実際の皮弁灌流とどの程度関連するかは、なお明らかではない。
研究デザイン
本前向き観察研究では、2023年8月から2024年6月にかけて三次医療機関で片側DIEP皮弁による乳房再建を受けた女性30例を登録した。全症例で、腹壁を対象とした術前HFUSを実施し、正中を越えて反対側へ走行する血管に焦点を当てた。記録項目には、血管数、血管の種類（動脈／静脈）、および血管径を含めた。
術中には、インドシアニングリーン（Indocyanine Green, ICG）血管造影を用いて皮弁灌流を定量評価した。これは蛍光を利用して組織灌流を評価する方法である。灌流された組織の範囲は、ICG染色領域の皮弁全体に対する割合として算出した。
HFUSの血管パラメータとICG由来の灌流指標との関連は、Spearman順位相関係数を用いて評価した。さらに、HFUS所見が皮弁灌流アウトカムを予測し得るかどうかを検討するため、多重線形回帰モデルを用いた。
主要所見
高周波超音波は30例すべてで正中交叉血管の検出に成功し、これらの小血管構造に対する高い感度が確認された。交叉血管の平均本数、動脈性または静脈性の別、および血管径が定量評価された。
解剖学的描出は良好であったにもかかわらず、HFUSパラメータと術中ICG血管造影で測定した皮弁灌流率との間に、有意な統計学的相関は認められなかった（Spearman rho = -0.111、P = 0.5576）。さらに、血管数、動脈血管の存在、血管径を組み込んだ多重線形回帰でも、灌流された皮弁面積は予測できなかった（R2 = 0.061、P = 0.6416）。
これらの結果は、HFUSが正中交叉血管の解剖学的特徴を明瞭に描出できる一方で、これらのパラメータのみでは術中の機能的な灌流十分性を反映しないことを示唆する。血管の存在やサイズ以外にも、血流動態、微小血管抵抗、側副循環などの要因が皮弁生存性に影響している可能性が高い。
専門的コメント
本研究結果は、DIEP皮弁の術前血管評価における高周波超音波の有用性と限界を示している。HFUSは非侵襲的で高解像度という利点から詳細な解剖学的マッピングに優れるが、機能的転帰を単独で予測する手段としては不十分である。この乖離は、血管径や血管の存在が、必ずしも手術条件下で十分な血流量や灌流予備能を意味しないことに起因すると考えられる。
インドシアニングリーン（Indocyanine Green, ICG）血管造影は、依然として術中に灌流動態を評価し、皮弁生存性をリアルタイムで予測するためのゴールドスタンダードである。今後は、Doppler血流測定や計算流体モデルなどの機能評価とHFUSを組み合わせることで、術前予測能を高める研究が求められる。
本研究の限界として、症例数が比較的少ないこと、片側再建に限定されていることが挙げられ、一般化可能性に影響し得る。また、術後転帰や灌流不全に関連する合併症は評価されておらず、臨床応用において重要なトランスレーショナル面が未検討である。
結論
高周波超音波は、正中交叉血管を効果的に同定し、DIEP皮弁乳房再建に関連する解剖学的理解を深める。しかし、そのパラメータはICG血管造影で評価した術中皮弁灌流とは相関せず、手術転帰を単独で予測する有用性は限定的である。HFUSを補完的な機能画像法やより大規模な臨床研究と組み合わせることで、術式選択やリスク層別化における役割がより明確になる可能性がある。外科医は、皮弁生存性を確保し再建成功率を最適化するため、引き続き術中灌流評価法に依拠すべきである。
資金提供と臨床試験
本研究に関して、特定の資金提供は報告されていない。臨床試験登録情報は提示されていない。
参考文献
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