注目ポイント
- 止血ネットはフェイスリフト手術における血腫リスクを低減する一方、血管に近接するため頸動脈損傷の懸念がある。
- 後ろ向き画像研究により、頸椎C2～C4レベルにおける総頸動脈・内頸動脈・外頸動脈の深さが、リズム切除術（rhytidectomy）後33例でマッピングされた。
- 甲状軟骨レベル（C4）の内頸動脈は皮膚表面に最も近く、平均深度は最浅で20.5 mmであった。
- 止血ネット留置時には、頸動脈血管から十分な安全域を確保できるよう、針のサイズと手技を慎重に選択する必要がある。
研究背景
フェイスリフト手術（rhytidectomy）では、術後血腫という合併症のリスクがしばしば問題となる。血腫は皮弁下に生じる血液の貯留であり、審美的結果や患者安全性を損なう可能性がある。止血ネットは、均一な圧迫を与えて滲出を制御するために考案された縫合法であり、血腫発生率の低下に有効であることが示されているが、基底にある頸動脈およびその分枝との安全域については新たな疑問も生じる。これら重要血管の損傷は、致死的な出血や神経学的イベントを引き起こし得る。止血ネットは広く普及している一方で、頸部に沿った頸動脈の深さを明確に示す解剖学的データは乏しく、手術指針の多くは経験則に依存している。本研究は、この知識ギャップを埋めるため、頸動脈の深さを定量化し、フェイスリフト患者における止血ネットの安全な使用に資することを目的とした。
研究デザイン
研究者らは、単一の学術美容外科センターにおいて後ろ向きコホート解析を実施した。フェイスリフト手術（rhytidectomy）を受け、術後10年以内に頸部画像検査（CTまたはMRI）が利用可能であった患者を対象とした。研究では、rhytidectomy時の平均年齢64.2歳、画像検査時の平均年齢69.1歳の33例（女性81.9%）を評価した。軸位像および矢状断像を用い、頸椎レベルに対応する3つの解剖学的指標、すなわちC2（下顎角）、C3（舌骨）、C4（甲状軟骨）において、両側の総頸動脈・内頸動脈・外頸動脈の計測を行った。主要評価項目は、(1) 左右頸動脈間の外側距離、(2) 皮膚表面から血管までの深さ、の2点であった。
主要結果
解析の結果、頸動脈の深さはC2～C4の各レベルで20.5～32.9 mmの範囲であった。なかでも、C4すなわち甲状軟骨レベルの内頸動脈は皮膚に最も近く、平均深度は20.5 mmであり、外科的リスク評価において最も重要と考えられた。総頸動脈および外頸動脈は、やや深部または外側に位置しており、相対的に直近のリスクは低かった。両側頸動脈間の距離は、下位レベルほどわずかに拡大した。
外科用器具の観点から、本研究では止血ネット留置に一般的に用いられる針寸法を比較した。長さ24 mm（弦長19 mm）の3/8円縫合針は、C4における平均血管深度に対して本質的により大きな安全域を提供した。これに対し、より大きい32 mm針（弦長25 mm）は血管深度の限界に近く、血管損傷を避けるため、咬み込み深さの厳密な管理と斜めの刺入が必要であった。これらの結果は、偶発的な頸動脈穿刺を最小化するうえで、解剖学的知識に加え、手術手技の精密さが重要であることを示している。
専門家コメント
本研究は、rhytidectomy後患者における頸動脈と手術操作層との空間的関係を定量化することで、根拠に基づくフェイスリフト手術における重要な空白を埋めるものである。頸動脈損傷は生命を脅かし得るため、甲状軟骨レベルで約20 mmという平均深度の提示は、止血ネットを用いる術者にとって有用な参照値となる。死体標本ではなく生体患者の画像を用いている点は、術後組織の性状が新鮮標本と異なり得ることを踏まえると、臨床的妥当性を高めている。
限界としては、後ろ向きデザイン、小規模コホート、ならびに画像解像度や人口統計学的多様性では十分に捉えきれない頸部解剖の変動が挙げられる。さらに、画像検査では、手術操作や浮腫に伴う組織厚の動的変化は反映されていない。今後は、術中超音波検査を用いた前向き研究により、リアルタイムの安全基準をさらに精緻化できる可能性がある。こうした解剖学的データを、新たな針技術や代替止血法と統合することで、治療成績の最適化が期待される。
結論
フェイスリフト手術における止血ネットの使用は、血腫発生を効果的に抑制する一方で、血管合併症を避けるため頸動脈の深さを慎重に考慮する必要がある。本研究は、C4レベルの内頸動脈が皮膚表面に対して最も脆弱な血管であることを示す有用な解剖学的指標を提供した。特に大きい針を用いる場合には、針サイズと刺入角度の選択が安全域の維持に極めて重要である。術者は、これらの解剖学的知見を手術計画と手技に組み込み、患者安全性と手技成功率の向上を図るべきである。今後は、個々の血管解剖に基づく個別化アプローチの検討が望まれる。
資金提供および臨床試験
原著論文では、外部資金提供元および臨床試験登録についての記載はなかった。
参考文献
- Gupta S, O’Shea AW, Edalatpour A, Afifi AM. What Lies Beneath: Carotid Artery Depth and the Safe Use of Hemostatic Nets in Facelift Surgery. Aesthetic Surgery Journal. 2026 Jul 15;46(8):933-936. PMID: 41992563.
- Rees TD, Rivkin A. Hematoma prevention in facelift surgery. Clinics in Plastic Surgery. 1995;22(2):423-32.
- Klein JA. Safe use of local anesthetics in cosmetic facial procedures. Dermatologic Clinics. 2010;28(3):455–462.