注目ポイント
この二重盲検ランダム化比較試験では、反復経頭蓋磁気刺激（repetitive transcranial magnetic stimulation, rTMS）を前庭リハビリテーション（vestibular rehabilitation, VR）と併用することで、慢性末梢性前庭性めまいを有する成人患者において、症状の重症度、バランス、および姿勢安定性が有意に改善することが示された。
Visual Vertigo Analogue Scale（VVAS）、Berg Balance Scale（BBS）、およびコンピュータ化動的姿勢描記法（computerized dynamic posturography）などの主要評価項目では、大きな効果量と統計学的に有意な改善が認められ、臨床的意義が支持された。
本研究は、外来診療環境において前庭リハビリテーションの治療効果を高める有望な補助療法としてrTMSを提示している。
研究背景
慢性末梢性前庭性めまいは、持続する回転性めまい、平衡障害、ならびに転倒リスクの増加により、罹患成人に大きな負担をもたらす。従来の前庭リハビリテーション療法は、中枢代償を促進し機能的安定性を改善することを目的としている。しかし、一部の患者では回復が不十分であり、補助的介入の必要性が生じる。
反復経頭蓋磁気刺激（repetitive transcranial magnetic stimulation, rTMS）は、非侵襲的な神経調節技術であり、前庭処理に関与する神経回路を修飾する可能性が示されている。前庭障害における治療上の役割は現在も検討段階にあるが、神経可塑性および症状緩和を高める魅力的な方法として注目されている。
研究デザイン
本研究は、外来診療所において実施された二重盲検ランダム化比較試験であり、慢性末梢性前庭性めまいと診断された成人56例が参加した。症状持続期間の平均は14.3か月（範囲 6～28か月）であった。
参加者は2群に無作為に割り付けられた。研究群には、安静時運動閾値の90%強度で10 HzのrTMSを前庭リハビリテーション（VR）と併用して実施し、対照群には偽rTMSとVRを実施した。いずれの介入も週3回、8週間にわたり行われ、各参加者は計24回のVRセッションを受けた。
主要評価項目は、めまい重症度を評価するVisual Vertigo Analogue Scale（VVAS）および機能的バランスを評価するBerg Balance Scale（BBS）であった。副次評価項目には、体性感覚、視覚、前庭、および選好の各要素から姿勢制御を評価するコンピュータ化動的姿勢描記法の構成要素が含まれた。
主な結果
8週間の介入後、研究群は対照群と比較して、測定した全ての指標において有意に大きな改善を示した（P<.05）。
特に、Visual Vertigo Analogue Scale（VVAS）は平均2.1ポイント低下し（95% CI -2.8～-1.4；Cohen’s d=1.02）、めまい重症度の軽減において大きな効果を示した。Berg Balance Scale（BBS）は6.3ポイント改善し（95% CI 4.2～8.4；d=1.15）、バランス機能の向上を反映した。さらに、コンピュータ化動的姿勢描記法における総合平衡スコアは6.9ポイント上昇し（95% CI 4.7～9.1；d=1.10）、姿勢安定性の改善を示した。
副次評価項目である体性感覚、視覚、前庭、および選好の各要素も介入群で統計学的に有意な改善を示し、多感覚統合の向上が裏付けられた。
大きな効果量と信頼区間は、前庭リハビリテーション療法の有効性を増強するうえでのrTMSの臨床的重要性を示す説得力のある証拠である。
有害事象は重大なものとして報告されておらず、rTMSがこの患者集団における安全な補助的手段であることが示唆された。
専門家コメント
これらの所見は、非侵襲的脳刺激が大脳皮質の興奮性を調節し、中枢前庭代償を促進し得るという新たな知見と一致する。運動閾値の90%で10 Hz刺激を行うことで、前庭経路内の神経可塑性が高まり、バランスおよびめまい症状に関連する感覚統合と運動制御がより良好になった可能性がある。
有望ではあるものの、最適な刺激パラメータ、長期的な持続性、ならびに患者選択基準についてはなお明らかにする必要がある。本研究は外来環境で実施され、方法論も堅牢であることから一般化可能性を高めているが、より長期の追跡を伴う多施設試験が望まれる。
現在の前庭障害ガイドラインにはrTMSはまだ組み込まれていないが、本試験は、先進的な治療補助法としての移行的役割を支持するものである。
結論
反復経頭蓋磁気刺激（repetitive transcranial magnetic stimulation, rTMS）を前庭リハビリテーションと併用することで、慢性末梢性前庭性めまいを有する成人におけるめまい重症度、機能的バランス、および姿勢安定性が有意に改善した。この介入は、標準的なリハビリテーション単独を超えて、神経可塑性および前庭代償機構を高める可能性がある。
示された臨床効果は大きく、rTMSは難治性前庭性めまいに対する未充足の医療ニーズに対応し得る、有望で安全かつ非侵襲的な治療選択肢である。今後の研究では、臨床実践への導入を支えるため、プロトコルの最適化、作用機序の解明、ならびに長期的有益性の評価が求められる。
資金提供および臨床試験登録
引用された研究は、Ahmed RAM らにより2026年に Archives of Physical Medicine and Rehabilitation に掲載された。利用可能な抄録には、具体的な資金提供元および臨床試験登録の詳細は記載されていなかった。
参考文献
Ahmed RAM, Mohamed AA, Youssef A, Fahmy E, Hamdy HS, Nafia H, Fayed IH, El-Din SS. Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation for Dizziness, Balance, and Postural Stability in Adult Patients With Chronic Peripheral Vestibular Dizziness. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation. 2026 Aug 6;107(10):2637-2646. PMID: 42559786.
前庭機能障害および神経可塑性におけるrTMSを支持する追加の参考文献は、神経耳科学およびリハビリテーション関連の学術誌で包括的に確認できる。
