研究の背景
気管挿管は救急医療における重要な救命介入であるが、外傷性の挿管試行や挿管失敗は有意な罹患を招き得る。Awake intubation（覚醒下挿管）は、患者が意識を保ったまま、しばしば局所麻酔と最小限の鎮静を併用して行う特殊な手技であり、予測される困難気道や生理学的不安定性の軽減を目的として用いられる。麻酔科では確立された手技である一方、救急医が実施した場合の実践状況と転帰は十分に明らかにされていない。これは、複雑な症例や高リスクの気道状況を扱う三次救急医療機関の救急外来（ED）において、特に重要である。救急医による覚醒下挿管の発生頻度、成功率、および有害事象のプロファイルを理解することは、臨床プロトコルの策定と患者安全性の向上に資する。
研究デザイン
本研究は、Airway Interventions Registry and Observational Database を用いた前向き観察研究であり、2015年1月から2025年1月までの10年間に、単一の学術三次救急外来（ED）で実施されたすべての気管挿管を対象とした。コホートには、救急医が初回試行で覚醒下気管挿管を実施した成人患者が含まれた。鎮静のみ、または解離のみの戦略を用いた挿管は、真の覚醒下アプローチの転帰を明確化するため除外された。主要評価項目は、重大な有害事象を伴わない挿管成功であり、重大な低酸素血症（酸素飽和度＜80％）、重度低血圧（収縮期血圧＜65 mmHg）、または心停止を具体的に含めた。副次評価項目は、初回成功率、有害事象の発生頻度、および rapid sequence intubation（RSI）への移行であった。
主な結果
登録された救急外来での挿管1,213例のうち、87例（7.2％）が救急医により覚醒下で実施された。多くの患者（80％）は困難気道を示唆する解剖学的所見を有し、87％は挿管を複雑化させる生理学的予測因子を有していた。さらに、68％はその両方を有していた。重大な有害事象を伴わない全体的成功という主要評価項目は80例で達成され、成功率は92％（95％信頼区間、86％～98％）であった。気道合併症の最小化に不可欠な初回成功は62例（71％）で記録された。覚醒下挿管から RSI への移行はまれであり、6.9％にとどまった。
有害事象の発生率は低かった。重大な低酸素血症は3％、重度低血圧は2％、心停止は2％に認められた。これらの頻度は、救急挿管に関する既報のデータと比較して良好であり、特に重症患者集団では合併症率が高いことが多い。本結果は、適切な症例選択と熟練した実施がなされれば、覚醒下挿管が安全かつ有効な手技であることを示している。
専門家コメント
本研究は、高重症度環境において救急医が実施する覚醒下挿管の実現可能性と安全性を裏づける、貴重な前向きエビデンスを追加するものである。覚醒下試行の比較的高い発生頻度（7.2％）は、ED 環境におけるこの手技への習熟の進展と適応拡大を示唆する。成功率の高さと有害事象の少なさは、十分な教育とプロトコル整備があれば、覚醒下挿管を救急気道管理に効果的に組み込み、生理学的に脆弱な患者における鎮静下挿管や rapid sequence アプローチに伴うリスクを軽減し得ることを示している。
限界として、単施設研究であること、ならびに技能を有する術者を擁する学術的・高資源環境に選択バイアスが偏っている可能性が挙げられる。今後、複数施設研究により、多様な臨床環境で本結果を検証することが望まれる。さらに、局所麻酔薬の選択、患者の協力、詳細な血行動態モニタリングなどの要素は明示的には記載されていないが、臨床応用上は考慮が必要である。
結論
三次学術救急外来における10年間の検討において、救急医による覚醒下挿管は比較的高頻度に用いられ、全体的成功率および初回成功率はいずれも高く、重大な有害事象の発生率は低かった。本エビデンスは、特に解剖学的に困難な気道や生理学的不安定性を有する患者に対して、覚醒下挿管が救急気道管理における有用な手段であることを支持する。今後は、より広範な多施設検証、教育の標準化、および気道管理アルゴリズムへの覚醒下挿管の統合を進め、患者安全性と転帰の向上を図るべきである。
参考文献
1. Parks A, Law JA, Sowers N, Kovacs G. Incidence and Outcomes of Emergency Physician-Performed Awake Intubations: A Report From the Airway Interventions Registry and Observational Database. Annals of Emergency Medicine. 2026 Jul 6. PMID: 42405912.
2. Frerk C, Mitchell VS, McNarry AF, et al. Difficult Airway Society 2015 guidelines for management of unanticipated difficult intubation in adults. Br J Anaesth. 2015 Dec;115(6):827-48.
3. Mort TC. Emergency tracheal intubation: complications associated with repeated laryngoscopic attempts. Anesth Analg. 2004 Jul;99(4):607-13.
4. Simpson GD, Ross MJ, McKeown DW, et al. Endotracheal intubation in the intensive care unit: guidelines from a UK expert panel. Crit Care. 2018 Dec 29;22(1):6.